Hur kan lakrits förändra blodtrycket och kaliumbalansen?

Lakrits kan påverka njurens hormonreglering så att kroppen behåller mer salt och förlorar mer kalium. Förklaringen börjar med ett enzym som normalt begränsar kortisolets tillgång till en receptor för saltreglering. När det skyddet hämmas kan blodtrycket stiga även utan ökad bildning av aldosteron. ^[1]

Varför behöver njuren skilja mellan två hormoner?

Kortisol och aldosteron kan påverka mineralokortikoidreceptorn, som deltar i njurens saltbalans. I vissa njurceller omvandlar enzymet 11-beta-HSD2 kortisol till kortison. Det minskar kortisolets möjlighet att aktivera receptorn där. Enzymet fungerar därmed som en lokal reglering av vilket hormon som får genomslag. ^[2]

Lakritsrot innehåller glycyrrhizin. Efter omvandling i kroppen bildas ämnen som kan störa denna reglering. Glycyrrhetinsyra har hämmat det klonade mänskliga enzymet i cellförsök. Mekanismen innebär alltså inte att lakrits måste öka mängden aldosteron för att ge ett aldosteronliknande svar. ^[2]

Hur följer salt, vatten och kalium på varandra?

När den mineralokortikoida signalen förstärks kan njurarna återta mer natrium och utsöndra mer kalium. Vatten följer saltbalansen, vilket kan öka cirkulerande volym och blodtryck. Kalium behövs samtidigt för nervers och musklers elektriska funktion. Uttalad kaliumbrist kan därför påverka hjärtrytmen och ge muskelsvaghet. ^[3]

I ett brittiskt försök med sju friska personer hörde saltretention efter lakrits samman med förändrad kortisolomsättning. Författarna relaterade fynden till hämmad omvandling av kortisol i njuren. Här finns en mänsklig mekanismobservation att jämföra med cellförsöket, även om studien var liten. ^[1]

Vad har mätts vid ett lägre dagligt intag?

I en svensk randomiserad överkorsningsstudie från 2024 deltog 28 friska vuxna. Varje deltagare fick lakrits och en kontrollprodukt under skilda tvåveckorsperioder. Lakritsen gav 100 mg glycyrrhizinsyra per dag, med oberoende mätning av innehållet. Det systoliska hemblodtrycket steg i genomsnitt 3,1 mmHg under lakritsperioden, mot en förändring på −0,3 under kontrollperioden. Renin och aldosteron minskade också. ^[4]

Det sista fyndet passar med kroppens återkoppling: när salt- och volymsignalen förstärks kan den egna hormonproduktionen dämpas. Lågt aldosteron utesluter därför inte en lakritsrelaterad effekt. Alla får däremot inte samma blodtrycks- eller kaliumförändring, och försöket fastställer ingen personlig säker gräns.

Varför spelar flera produkter och användningstid roll?

Lakrits kan finnas i godis, te, växtextrakt och flerörtspreparat. Den sammanlagda exponeringen blir mer relevant än mängden i en enda produkt. Infusionstid och produktinnehåll kan också påverka hur mycket glycyrrhizin som tillförs. Personer med hjärt-kärlsjukdom, lågt kalium eller vissa läkemedel kan vara särskilt känsliga. ^[3]

En produkt där glycyrrhizin avlägsnats eller minskats behöver en egen innehållsbedömning. Den kan inte jämställas med den prövade lakritsen. Omvänt räcker inte ordet ”reducerat” för att veta hur stor den återstående mängden är.

Vilka delar är undersökta och vilka är osäkra?

Det klonade enzymförsöket lokaliserade också 11-beta-HSD2 till människans distala nefron, alltså senare delar av njurens finare rörsystem. Det stödjer den anatomiska kopplingen. En enzymkoncentration i laboratoriet ger dock ingen dosgräns för lakrits i kosten. Originalsammanfattningen har lästs. ^[2]

Den svenska studien var inte blindad och omfattade huvudsakligen unga vuxna. Varje person var sin egen kontroll, vilket minskar vissa skillnader mellan deltagare men inte tar bort möjliga effekter av tidsordning och förväntningar. Två veckor beskriver inte hela förloppet vid långvarigt intag. ^[4]

För den svenska studien har originalsammanfattningen lästs. Fulltexten kunde inte hämtas från universitetsarkivet eller tidskriften, så hela finansieringsredovisningen är inte bedömd. De äldre mekanismstudiernas fullständiga bindningar kunde heller inte kontrolleras. ^[4]

Säkerhet vid lakritsanvändning

Rådgör med läkare eller annan kvalificerad vårdgivare innan du påbörjar en alternativ behandling, särskilt vid pågående sjukdom, läkemedelsbehandling, graviditet, amning eller annat tillstånd som kan påverka lämpligheten. Texten ersätter inte en individuell bedömning.

Ta upp lakritsintag med läkare eller apotek vid högt blodtryck, hjärt- eller njursjukdom och läkemedelsbehandling. Särskilt relevanta kombinationer är sådana som påverkar kalium eller hjärtrytm. Nytillkommen muskelsvaghet eller hjärtklappning under användning behöver bedömas; avvakta inte genom att själv lägga till kalium. Effekten kan kvarstå en tid efter att lakritsen har slutat användas. ^[3]

Vanliga frågor

Måste aldosteronet vara högt för att lakrits ska påverka njuren?

Nej. Kortisol kan få ökat genomslag på samma receptor när den lokala omvandlingen hämmas.

Visade försöket att 100 mg per dag är en säker mängd?

Det visade mätbar påverkan vid den mängden. En individuell säker gräns var inte resultatet.

Räcker uppgiften gram lakrits?

Gram rot, extrakt och färdig produkt beskriver olika saker. Innehållet av glycyrrhizin behöver också vara känt.