Tobak | Växttradition | Alternativmedicin

Den odlade tobaksplantan

Nicotiana tabacum är ett accepterat artnamn i familjen potatisväxter, Solanaceae. Kew anger Bolivia som naturligt ursprungsområde. Arten har odlats och spridits långt därutanför och finns i många odlingsformer. [1]

Plantan är ettårig eller kortlivat flerårig, med stora blad och klibbiga körtelhår. De rörformade blommorna sitter i förgrenade samlingar och kan vara vitaktiga, rosa eller röda. Frukten är en kapsel med små frön. Porträttet gäller denna art; namnet tobak används även om andra Nicotiana-arter och om flera sinsemellan olika produkter. [1] [2]

Medicinhistorien rymmer både avsedda effekter och förgiftning

King’s American Dispensatory från 1898 beskriver försök att använda tobak för att dämpa kramp, framkalla kräkning och påverka tarmens tömning. Även utvärtes smärtbehandling förekommer. Författarna beskrev samtidigt illamående, kallsvettning, svaghet och farlig påverkan på hjärta och andning. [2]

De två sidorna hänger samman: en kraftig påverkan på nerver och muskler kan både ge den kroppsliga reaktion som eftersträvas och orsaka förgiftning. Den historiska beskrivningen är inte belägg för att behandlingen hade en gynnsam balans mellan nytta och risk. Textens beredningar och tillvägagångssätt återges därför inte här. [2]

Nikotin griper in i kroppens nervsignaler

Nervceller använder bland annat signalämnet acetylkolin för att kommunicera. En grupp mottagarproteiner för detta ämne kallas nikotinerga receptorer. De fungerar som kanaler genom cellens membran: när de aktiveras kan elektriskt laddade partiklar passera och förändra cellens signalering. Nikotin kan binda till sådana mottagare och påverka dem. [3]

Morales-Perez och medarbetare kartlade 2016 en mänsklig receptortyp, α4β2, med nikotin bundet. Den renade receptor som undersöktes hade anpassats för strukturstudien. Forskarna kunde se var nikotinet satt och hur kanalens delar var ordnade. Kanalen befann sig i ett okänsliggjort, stängt tillstånd. Bindning betyder därför inte att en kanal förblir öppen: dess svar kan förändras medan ämnet finns kvar. [3]

Positivt laddade partiklar, bland annat natriumjoner, kan ändra spänningen över nervcellens membran. Då kan andra kanaler öppnas och släppa in kalcium. Kalcium fungerar som en signal inne i nervänden: små blåsor med signalämnen kan förenas med cellmembranet och tömma sitt innehåll. På så sätt kan nikotinets bindning på cellytan leda till ändrad kommunikation mellan nervceller. [12]

Detta undersöktes 2004 i isolerade nervändar från musens hjärna. Nikotin ökade frisättningen av dopamin, ett av hjärnans signalämnen, jämfört med samma lösning utan nikotin. När forskaren tog bort natrium eller blockerade vissa kalciumkanaler minskade frisättningen. Försöket knöt ihop receptoraktivering, elektrisk förändring, kalciuminflöde och utsöndring. Det var ingen mätning av röksug hos människor. Den snabba frisättningen behövde också skiljas från en annan påverkan på cellens förråd av frisättningsklara blåsor, där receptortypen α7 medverkade. [12]

En hjärnavbildningsstudie av Brody och medarbetare omfattade elva tobaksberoende rökare. Den visade att rökning kunde uppta en stor andel av receptortypen α4β2, samtidigt som röksuget minskade. Det gav stöd för en koppling mellan nikotinets bindning och lättnad från begäret. Studien mätte däremot inte alla steg bakom ett beroende eller effekterna av alla nikotinprodukter. [4]

När kroppen blivit van vid nikotin kan ett avbrott följas av oro, irritabilitet och koncentrationssvårigheter. Ny tillförsel kan då upplevas som lugnande genom att lindra abstinensen, de besvär som uppstår när ämnet uteblir. Även inlärda vanor och situationer kan utlösa röksug. En upplevelse av lättnad är därför inte samma sak som att tobak behandlar en ångestsjukdom. [8] [11]

Rökens skador är mer än nikotinets effekter

Vid rökning andas personen in en blandning som innehåller bland annat kolmonoxid och flera cancerframkallande ämnen. USA:s National Cancer Institute beskriver rökning som orsak till både cancer och sjukdomar i hjärta, kärl och lungor. Även andras tobaksrök innebär exponering. [5]

Vissa ämnen i röken kan förändra DNA, cellernas arvsmassa. Om förändringar samlas i de system som styr cellens tillväxt och delning kan en frisk cell utvecklas till en cancercell. Det är en annan process än den snabba påverkan på nikotinreceptorerna. Sambandet hjälper till att förklara varför nikotinberoende och rökorsakad cancer behöver beskrivas var för sig, trots att de kan höra till samma tobaksbruk. [6]

En konkret undersökning av DNA-skada gjordes 1996. Forskare tillförde BPDE, en reaktiv form av rökämnet bensopyren, till odlade celler, bland annat celler från luftrörens epitel. Ämnet bildade kemiska bindningar till DNA på vissa ställen i genen för p53, ett protein som ingår i cellens skydd mot tumörutveckling. Ställena sammanföll med vanliga mutationsställen i lungcancer. Studien kartlade var ämnet fastnade i DNA; den visade inte att varje sådan bindning blev en mutation eller en tumör. Tillsammans med kunskapen om cellens tillväxtkontroll visar den ett led mellan ett rökämne och cancerutveckling som är skilt från nikotinets receptorverkan. [13] [6]

Varför nikotin kan användas för att sluta röka

Nikotinläkemedel tillför ämnet utan att personen behöver andas in bränd tobak. Upptaget sker långsammare än vid cigarettrökning, särskilt från plåster. Syftet är att mildra abstinens och röksug medan rökningen upphör. Det är en avgränsad behandling av ett redan etablerat beroende, inte en allmän hälsoeffekt av tobaksplantan. [7] [8]

En Cochraneöversikt från 2018 jämförde nikotinläkemedel med jämförelsepreparat utan nikotin eller med insatser utan nikotinersättning. Kontrollerna och övrigt stöd varierade mellan studierna; sammanfattningen redovisar inte varje jämförelsepreparats innehåll. Huvudanalysen omfattade 133 randomiserade studier med 64 640 deltagare som ville sluta röka. Efter minst sex månader var andelen rökfria omkring 55 procent högre med nikotinläkemedel. Det är en relativ ökning, inte 55 procentenheters ökning eller ett löfte om att en viss andel blir rökfri. [7]

Läkemedlen kan ändå ge biverkningar, exempelvis irritation där ett plåster sitter eller i munnen. Hjärtklappning och bröstsmärta rapporterades sällan men oftare än i kontrollgrupperna; rapporteringen av biverkningar skilde sig mellan studierna. Produkt, person och behandlingssyfte spelar därför fortsatt roll. [7]

Vid Parkinson handlar frågan också om cellernas överlevnad

Vid Parkinsons sjukdom förstörs celler som tillverkar dopamin. Då förändras signaleringen i de system som reglerar rörelser, som kan bli långsammare och svårare att sätta i gång. Att tillfälligt öka frisättningen från kvarvarande celler är därför en annan fråga än att skydda cellerna från att gå förlorade. [14] [12]

I en studie från 2011 överlevde fler dopaminceller i råttcellskulturer när de fick nikotin, men bara under försöksvillkor där kalciumhalten inne i cellerna samtidigt låg något förhöjd. Forskarna knöt skyddet till α7-receptorer, kalciumkanaler och en intern signalväg med det kalciumkänsliga proteinet kalmodulin och enzymet PI3K. Cellodlingar från möss som saknade α7-receptorn fick inget sådant skydd. En möjlig förklaring var att receptoraktivering, tillsammans med cellens aktuella kalciumläge, satte i gång signaler som främjade överlevnad. Detta var villkorad verkan i cellkultur, inte ett visat skydd vid rökning eller hos personer med Parkinson. [15]

Observationsstudier har funnit lägre förekomst av Parkinsons sjukdom bland rökare. Det väckte hypotesen att nikotin skulle kunna bromsa sjukdomen. Men ett samband mellan rökvanor och sjukdom är inte i sig ett behandlingsresultat. [9]

I en randomiserad, dubbelblind studie publicerad 2023 fick 163 personer med tidig Parkinsons sjukdom nikotinplåster eller jämförelseplåster utan nikotin. Den lästa sammanfattningen anger inte jämförelseplåstrets fullständiga innehåll. Efter ett års behandling och åtta veckor utan försöksbehandlingen visade huvudmåttet ingen statistiskt säkerställd skillnad. Symtompoängen hade i genomsnitt försämrats mer i nikotingruppen. Bara 101 deltagare kunde bedömas vid denna uppföljning; tidiga behandlingsavbrott och biverkningar bidrog till bortfallet. Studien visade därmed ingen bromsning med denna behandling vid tidig sjukdom. Den lästa sammanfattningen redovisar ingen mätning av cellkulturförsökets kalciumsignalering och visar inte att fler nervceller överlevde. [9]

Svenska råd vid olyckstillbud och rökstopp

Rådgör med läkare eller annan kvalificerad vårdgivare innan du påbörjar en alternativ behandling, särskilt vid pågående sjukdom, läkemedelsbehandling, graviditet, amning eller annat tillstånd som kan påverka lämpligheten. Texten ersätter inte en individuell bedömning.

Giftinformationscentralens växtregister beskriver nikotin i Nicotiana-arter, särskilt i bladen, och möjliga symtom som kräkningar, blekhet, kallsvettning och hjärtklappning. Om ett litet barn har ätit mer än ett par blommor eller en stor mängd blad, ring Giftinformation på 010-456 67 00 för riskbedömning. Vid akut förgiftning, ring 112 och begär Giftinformation. Rådet gäller ett olyckstillbud med växten och ska inte överföras till koncentrerade nikotinprodukter. [10]

Vid graviditet eller amning behöver användning av nikotinläkemedel bedömas tillsammans med vården. Nikotin kan nå fostret och överföras till bröstmjölk; fortsatt rökning innebär samtidigt betydande risker. Den som vill sluta röka kan få stöd via vårdcentralen eller Sluta-röka-linjen. [8] [11]

Den som använder andra läkemedel bör berätta för sin behandlande vårdgivare inför ett rökstopp. Vissa ämnen i tobaksröken ökar aktiviteten hos enzymer som bryter ned läkemedel. När rökningen upphör kan nedbrytningen av vissa läkemedel gå långsammare och halten i blodet stiga, så att behandlingen behöver följas upp. Det är en effekt av att rökexponeringen ändras och ska skiljas från nikotinets direkta verkan. [8]

Källor och avgränsning

Porträttet skiljer historisk växtanvändning från nikotinläkemedel och tobaksrök. Receptorstudiernas och nervändsförsökets relevanta originalavsnitt har lästs i fulltext. För Cochraneöversikten, Parkinsonstudien, DNA-studien och cellöverlevnadsstudien används originalsammanfattningarna; fullständiga rapporter och alla bakomliggande försök har inte granskats här. Det är inte en jämförelse av samtliga tobaksprodukter eller nikotinets alla föreslagna medicinska användningar.