Polejmynta | Växttradition | Alternativmedicin

Arten bakom namnet pennyroyal

Mentha pulegium L. tillhör de kransblommiga växterna, Lamiaceae. Kew anger ett naturligt utbredningsområde från atlantiska ögrupper och Europa genom Medelhavsområdet till norra Iran och norra Etiopien. Den fleråriga örten växer gärna på fuktig mark. Stjälkarna är krypande till uppstigande, och de små, ovala till rundade bladen sitter parvis mitt emot varandra. Blommorna är vanligen violetta eller rosa. [1] [2]

Det engelska namnet pennyroyal kräver särskild uppmärksamhet. Europeisk pennyroyal är polejmynta, medan amerikansk pennyroyal är Hedeoma pulegioides, en annan art. Skillnaden mellan oljor med samma handelsnamn påpekades redan i den amerikanska läkemedelshandboken The Dispensatory 1918. Inte heller pepparmynta är samma växt som polejmynta. [4] [14]

Bruk som också ifrågasattes historiskt

I Anthony Todd Thomsons The London Dispensatory beskrevs polejmyntans äldre rykte som svett- och slemlösande medel, bland annat vid hosta och astma. Den hade också använts som mensdrivande medel. Författaren bedömde samtidigt växtens värde mycket lågt. Historiska källor visar därmed både användning och samtida tvivel, inte en enhetlig tradition med bevisad verkan. [3]

Magbesvären har fått en mer avgränsad forskningsfråga i modern tid. Ett iranskt försök undersökte ett bestämt bladextrakt vid funktionell dyspepsi, långvariga besvär i övre delen av magen. Det är ett annat slags underlag än äldre påståenden om att en aromatisk växt allmänt stärker matsmältningen. [7]

Magens känslighet och musklernas rörelser

Vid funktionell dyspepsi kan nerver i magsäcken och tolvfingertarmen reagera mer känsligt. Magsäcken kan också anpassa sig långsammare till maten och tömma sig långsammare. Det kan ge smärta, sveda, uppblåsthet och tidig mättnad. Besvären behöver inte bero på en inflammation, trots att de ofta kallas magkatarr. En tänkbar behandling måste därför bedömas mot flera möjliga orsaker till symtomen. [5]

Muskler i tarmväggen drar ihop sig när kalcium inne i muskelcellerna aktiverar deras sammandragande maskineri. Ett försök från 2010 undersökte olika polejmyntaextrakt på isolerade bitar av råttans tunntarm. Extrakten dämpade sammandragningarna. För ett av dem talade reaktionsmönstret för minskat inflöde av kalcium i muskelcellerna. [6]

Det ger en möjlig förklaring till en avslappnande effekt i just den vävnaden. Forskarna hade däremot inte visat att extraktet normaliserar människans magsäckstömning eller minskar dess nervkänslighet. Försöket fastställde inte heller vilket enskilt växtämne som bar hela effekten. Ett resultat på tarmmuskler räcker inte för att förklara alla former av magbesvär. [6]

Patientförsöket och den senare bedömningen

I studien från 2017 fick patienterna antingen bladextrakt eller placebo som tillägg till famotidin, ett läkemedel som minskar magsyran. Hundra patienter utvärderades efter åtta veckor. Forskarna rapporterade bättre resultat än med placebo för flera symtom och livskvalitet, men inte för alla undersökta symtom. De såg inga rapporterade biverkningar eller säkerställda förändringar i de undersökta lever- och njurproven. [7]

En Cochraneöversikt från 2023 bedömde samma studie mer försiktigt. Beräkningen för den samlade symtomskattningen omfattade både möjlig förbättring och ingen tydlig skillnad. Livskvaliteten bedömdes kunna förbättras. Det handlar om olika bedömningar av samma patientunderlag, inte om en ny oberoende prövning. Det ger ett osäkert svar på hur mycket extraktet kan tillföra vid funktionell dyspepsi. [8]

Studien rapporterade också färre positiva test för bakterien Helicobacter pylori. Ett sådant fynd i en enskild tilläggsstudie etablerar inte polejmynta som ersättning för behandling av infektionen. De kortvariga säkerhetsfynden gäller det prövade extraktet och deltagarna, inte alla växtprodukter eller oljan. [7]

Varför leverns omvandling kan skapa risk

Den eteriska oljan innehåller flyktiga doftämnen, däribland pulegon. Levern bearbetar många ämnen som kroppen tar upp med hjälp av enzymer, proteiner som driver kemiska reaktioner. I försök med mänskliga leverenzymer omvandlades pulegon till mentofuran, som i sin tur kunde omvandlas vidare. Att kroppen bryter ner ett ämne betyder därför inte automatiskt att varje steg gör det ofarligare. [4] [9]

Vissa omvandlingsprodukter är reaktiva och kan binda till cellernas egna proteiner. Cellerna har skyddssystem, bland annat ämnet glutation, som kan fånga upp sådana produkter. Om den skyddande kapaciteten inte räcker kan viktiga cellfunktioner skadas. Denna kedja från ämnesomsättning till cellskada är en förklaring till leverrisken som lyfts i EMA:s säkerhetsbedömning. [4]

Förloppet är mer komplicerat än att all skada orsakas av ett enda nedbrytningsämne. En studie från 2018 använde levervävnad från fem operationspatienter. I denna modell skadade pulegon vävnadens livskraft mer än mentofuran, och känsligheten varierade mellan proverna. Det avvek från vissa tidigare djurfynd. Skillnader mellan modeller och individer begränsar hur säkert risk kan beräknas utifrån ett enstaka experiment. [10]

Säkerhet som inte avgörs av doften

Förgiftningsrisken är inte bara teoretisk. En rapport från 1996 beskrev fyra fall efter intag av produkter kallade pennyroyal, varav ett slutade med dödsfall. I två fall analyserades pulegon eller dess omvandlingsprodukter. Av sammanfattningen framgår inte att växtarten i varje produkt hade bekräftats. Fallrapporten visar ändå att namnet pennyroyal inte innebär en harmlös huskur. [11]

Långvariga försök med isolerat pulegon har också gett levertumörer hos möss. Det är ett fynd under bestämda djurförsöksvillkor, inte en uppmätt cancerrisk för människor som har kommit i kontakt med växten. Det förstärker behovet av att skilja ämne, produkt och exponering åt när säkerheten bedöms. [12]

Svälj inte polejmyntans eteriska olja som egenbehandling. Vid misstänkt förgiftning, ring Giftinformation på 010-456 67 00; i akuta fall, ring 112 och begär Giftinformation. Långvariga magbesvär behöver bedömas i vården, särskilt vid oförklarlig viktnedgång eller svårigheter att svälja. [11] [13] [5]

Källor och avgränsning

Porträttet fokuserar på magbesvär och sambandet mellan material, mekanism och risk. Den kliniska originalstudien har bedömts från sin sammanfattning, tillsammans med Cochraneöversiktens redovisning. Originalets fullständiga statistiska tabeller har inte kunnat granskas. Relevanta originalavsnitt om tarm- och leverförsök samt myndighetsunderlag har lästs. Alla traditionella ändamål, interaktioner och andra föreslagna behandlingar har inte undersökts. Historiska bruk återges inte som användningsråd.

Rådgör med läkare eller annan kvalificerad vårdgivare innan du påbörjar en alternativ behandling, särskilt vid pågående sjukdom, läkemedelsbehandling, graviditet, amning eller annat tillstånd som kan påverka lämpligheten. Texten ersätter inte en individuell bedömning.