I den kroppsorienterade psykoterapin används
bl.a. andnings- och kroppsövningar som komplement till verbal terapi.
Kroppsorienterad psykoterapi är ett samlingsnamn
på många olika terapiformer som har den gemensamma nämnaren
som namnet utsäger. Det är dock även namnet på en
mer specifik terapeutisk metod, om än sammansatt av olika element,
som tidigare kallades integrativ kroppspsykoterapi och som utformats av
den amerikanske psykoterapeuten George Downing, och det är den metoden
som skall beskrivas här.
Den kroppsorienterade psykoterapin har hämtat sina
teoretiska fundament och praktiska diagnostiska och terapeutiska tekniker
från olika håll.
Terapiformen bygger på psykoanalytisk teori vad
gäller exempelvis synen på personlighetsutveckling och psykopatologi.
Mycket har hämtats från Wilhelm Reich, särskilt hans syn
på sambandet mellan psykiska försvar och störd andning
och spända muskler - muskulaturen som ett karaktärspansar.
Utgångspunkten är att människan är
en psykofysisk helhet och att psykologiska resp. fysiologiska processer
går i denna helhet i urskiljbara samverkansmönster.
Diagnostiken baseras både på verbalt material
och på studier av kroppen, dels i dess helhet (kroppstypen) och
dels i dess delar eller segment. Såväl Reich som Alexander
Lowen och Downing har beskrivit olika kroppstyper med karakteristiska
drag och korresponderande psykiska störningar. Spända muskler,
nedsatt rörlighet och känsel etc. i en viss del av kroppen kan
hänföras till avvärjande av känslor och impulser.
Terapimetoden lägger stor vikt vid den verbala bearbetningen
av de psykiska och känslomässiga problemen, men innefattar även
bioenergetiska kroppsövningar utvecklade av Lowen, andningsövningar
samt element från psykodrama och gestaltterapi. Även Moshe
Feldenkrais och Stanley Keleman har fått bidra i teori och praktik.
Genom att arbeta med kroppen och dess uttryck kan tidigare
mer eller mindre omedvetna låsningar i kropp och själ relativt
snabbt komma i dagen. Det gäller då att balansera dessa väckta
känslor m.m. mot personens förmåga att hantera dem.
Målen med den kroppsorienterade psykoterapin är
att öka kroppsuppfattningen, förstärka personens förmåga
att härbärgera känslor och impulser samt nå en balanserad
integration av hela personligheten.